Kruger Park: Big 5 completed!

Yes, na vier dagen hebben we weer internet. En nu geen kwartier of half uurtje, maar gratis wifi! Erg fijn, kunnen we eindelijk onze avonturen van het Kruger Park uploaden en gezellig even bijbuurten met het thuisfront. We zitten nu in onze kamer van het guesthouse Hhusha Hhusha in Malelane, met weer een mooie, lange dag achter de rug. Om 04.45 uur staan we op en maken ons klaar voor de morning walk. We trekken een lange broek en dikke trui aan, want ’s nachts koelt het flink af. We trekken vandaag met twee rangers de bush bush in! Na zonsopkomst rijden we met de wagen weg van Skukuza Camp. Voordat we bij het startpunt van onze wandeling aankomen, worden we verrast door twee neushoorns op de weg! Hoe gaaf is dit, het eerste wat we tegenkomen op deze vroege ochtend is onze nummer vijf! Big Five completed :-)

Na de wagen geparkeerd te hebben in de berm, bereiden de rangers zich voor op de walk: de geweren worden geladen! Dan mogen ook wij de wagen uit en krijgen we de regels uitgelegd. Tijdens de wandeling mag niet worden gepraat, tenzij anders aangegeven. We lopen in een rechte lijn achter elkaar aan. Zodra de ranger iets gaat vertellen, moeten we in een kring bij elkaar gaan staan. Mocht iemand willen stoppen, bijvoorbeeld om een foto te maken of iets te vragen, dan dient de hele groep te stoppen. Nu dat duidelijk is, kunnen we gaan!

De rangers gaan voorop en vertellen ons onderweg over de dingen die we zien, zoals sporen, geluiden en ontlasting van dieren, insecten, bomen en planten. Ook komen we enkele overblijfselen van dieren tegen, zoals de hoorns van een impala, een karkas van een schildpad en een kop van een slang. Als de zon eenmaal wat hoger staat, neemt de temperatuur gelijk toe. Tijd voor een break! De rangers zoeken een veilige plek en pakken het rugzakje met daarin een ontbijtje wat ze bij hebben uit. We mogen allemaal wat te eten en drinken pakken. Ondertussen vertellen de rangers wilde verhalen over wat ze allemaal al hebben meegemaakt. Als we de spullen weer inpakken om aan de terugweg te beginnen, zien we in de verte twee neushoorns. Een moeder met een kleine. Zo stil als we kunnen sluipen we dichterbij en gaan op een veilige afstand, half verscholen achter een struik staan. Dichter dan dit kunnen we niet komen, want als ze ons ruiken kunnen ze onze kant op komen en dat schijnen ze snel te kunnen doen ;-) Iedereen schiet snel de nodige foto’s, waarna we teruglopen richting de wagen. Zo zie je drie dagen geen neushoorn en in twee uur tijd vier stuks!
Om 10.15 uur komen we terug bij Skukuza. We pakken ons hele hebben en houden weer in en verlaten na een tankbeurt het Camp. We beginnen met de weg waar we gisteren geëindigd zijn. Helaas zijn de leeuwen er niet meer! Maar een stuk verder zien we wel (weer!) twee neushoorns en olifanten. Onderweg richting de uitgang aan het zuiden van het park zien we nog meer, inmiddels bekende, dieren. Voor we het park verlaten besluiten we nog één zijweg in te slaan. Meteen vooraan zien we twee leeuwen liggen. Dit keer zijn het vrouwtjes. Na deze twee op de foto gezet te hebben, zien we dat er achter de struik nog ééntje ligt!
We rijden door en niet veel verder steken er een aantal dieren de weg over die we nog niet eerder hebben gezien. Het zijn wilde honden, een stuk of zes. Ze lijken niet echt onder de indruk van ons, want zodra ze het gras bereikt hebben aan de andere kant van de weg, ploffen ze neer. Ze zijn nu bijna niet meer te zien. Gelukkig hebben we ze wel vast kunnen leggen!

Op de laatste kilometers richting de uitgang spotten we nog wat neushoorns. Het is ongelooflijk, maar waar! Voor de uitgang bij Malelane steken er nog een paar olifanten de weg over. Mooi om te eindigen, zoals we begonnen zijn! We verlaten het park en voor ons hebben we meteen zicht op wat morgen komen gaat: Swaziland. Dit is een apart koninkrijk en grotendeels omringd door Zuid-Afrika. Het wordt ook wel het Zwitserland van Afrika genoemd, door al haar bergen. Wij zijn benieuwd en gaan het morgen zien! Jullie horen weer van ons zodra het kan!