Kruger Park: Leeuw? Check!

Zoals gezegd staan we vroeg op vandaag! Op naar de ranger van de Sunrise Drive. We hebben vandaag de luxe dat we de enige deelnemers zijn. Dus we gaan allebei aan één kant van de wagen zitten, zodat we allebei een lamp hebben, waarmee we kunnen schijnen. We pakken onze eigen vertrouwde spotzone: Maikel de rechterkant en Ankie de linkerkant. Gefocust zitten we in het donker te spotten, tot de ranger in een keer roept: leopard on the road! Al drie keer een luipaard, het verveelt totaal niet :-) Dat is toch bijzonder, hiervan zijn minder exemplaren in het park dan van de leeuw en de neushoorn. Natuurlijk hopen we deze nog wel te spotten om de Big Five compleet te maken!
Ook tijdens deze drive zien we nog van alles, waarvan voor de eerste keer een hyena. We zien hem maar heel kort en van achteren, maar het is er toch echt één. Zo’n lelijkerd herken je meteen! We sluiten de drive af met een adelaar. Op het moment dat we de stoppen om een foto te maken, buigt hij zijn kop naar voren, lift zijn kont omhoog en flats….je raadt het zelf al!
Tijdens het inpakken van onze spullen zien we dat er ook nog apen en eekhoorns op het park rondlopen. Alleen dit wordt duidelijk niet op prijs gesteld, want de schoonmaakster jaagt ze weg. Omdat de schoonmaakster nog niet in onze bungalow kan, begint ze onze auto te wassen. Dat is mooi meegenomen, maar met al dat zand hier, zullen we er na een uurtje driven niets meer van zien!

Ook vandaag hebben we weer veel gezien! Hierbij het lijstje van gespotte dieren: impala’s, olifanten, gnoes, zebra’s, giraffen, krokodillen, Pumba’s en Zazu’tjes, nijlpaarden, buffels, een schildpad, een ooievaar en een arend. Op onze weg naar onze volgende verblijf, Skukuza, maken we een praatje met een tegenligger. Hij vertelt ons dat er drie ochtenden op een rij een leeuw met een welp gespot zijn bij de Marula Loop. Dit willen we natuurlijk met eigen ogen zien, maar helaas hebben wij niet het geluk ze nu te zien. Dit punt bevindt zich vlakbij Skukuza, dus misschien zien we ze morgenvroeg!
Rond 16.00 uur staan we op de kruising bij ons verblijf, maar aangezien we tot 17.30 uur kunnen inchecken besluiten we om nog een klein rondje in de buurt van het camp te rijden. Na een paar kilometer geeft een tegenligger grootlicht en stopt. Hij vertelt dat ze net leeuwen hebben gezien, op voor ons de eerste weg links. We gaan snel kijken of ze er nu nog zijn. Na een paar minuten rijden zien we op één punt meerdere auto’s stilstaan, dit kan niet meer missen! We sluiten aan bij alle andere auto’s, maar zien in eerste instantie niets wat op een leeuw lijkt. Toch zijn ze er wel, ze liggen in het hoge gras onder een boom, niet heel dicht langs de weg. Het zijn twee mannetjes die lekker liggen te slapen, meer dan manen en af en toe een staart is er niet te zien. Totdat de familie Pumba een stukje verderop van zich laat horen. Beide koppen schieten boven het gras uit, wauw!! We nemen snel een paar foto’s. Na een paar minuutjes laat de linker leeuw zijn kop al snel weer vallen. De rechter leeuw staat nog een keer op en laat zich met een plof in de schaduw vallen. Inmiddels is het 17.00 uur, dus we rijden dezelfde weg terug om in te gaan checken.

Morgen is al weer onze laatste dag in het Kruger Park. Ook nu gaat de wekker weer vroeg en wel om 4.45 uur deze keer. We hebben een plaatsje gereserveerd voor de Morning Walk, een heel andere beleving dan vanuit een auto. De teller staat inmiddels op 4. Wat zou het mooi zijn als we morgen de neushoorn nog kunnen spotten! En mocht dit morgen niet lukken, dan hebben we nog drie weken de tijd om ergens anders in dit mooie land nummer 5 te zien.